大佛所在庙宇,唐代名开化寺,清代以降称大佛禅寺。因寺内佛像巍峨,历庙宇规模很大,可惜毁于明末兵火,清嘉庆年间重建,经过近二百年的扩建维修,寺庙已具相当规模,其布局宛如一只展翅欲飞的大雁,山下远望禅林,古刹错落有致,大佛巍巍,殊为壮观。
大佛寺因地处城郊,交通极为方便,终年游人如织,寺内人文景观丰富,旅游设施齐全,其间佛楼凭槛啸台游赏,放翁诗魂,松阴枕石,白云深处,一苇渡江、云隐朝阳、瑶圃诸景足令人流连忘返,览胜之余,或留影、或拜佛,或去茶园品茗,或去斋堂进餐,人们乘兴而来,兴尽而去,正如诗人柳倩诗云:“登临一览古荣州,水绕青山大佛流。宋代遗风唐时窟,临风远望复何求。”
荣县古称荣州,历史悠久,相传上古时是黄帝之子玄嚣的青阳封国,城南里许青阳洞为降居之地。县内三处先后出土的石斧说明早在新石器时期,荣境就有人类活动。荣县自古文风鼎盛,文化发达,地灵人杰,名人辈出。南宋大诗人陆游来荣作刺使时赋留诗句“其民简朴士甚良,千里郁为诗书乡”。