作者把《长生殿》放在安史之乱前后的背景上描写,抨击了封建政治和李、杨生活的腐朽面,反映了广阔的社会矛盾;在歌颂真挚爱情方面贯注了作者的理想。虽在对主题思想和主人公性格的处理上有着自相矛盾的缺点,但此剧情节动人,具有浓厚的抒情气氛,成就还是较高的。
清初传奇创作主要有三种流派:以李玉为首的苏州派,其身份和作品都具有较强的市民色彩;以吴伟业、尤侗为代表的文人派,其作品有较强的案头化倾向;以李渔为代表的形式派,他们讲究戏剧的娱乐功能和形式技巧。在此三派之后,代表清代戏剧成就的是被称为"南洪北孔"的历史剧作家洪升的《长生殿》和孔尚任的《桃花扇》。 这部剧本以宫廷生活为主线,穿插社会政治的演变,情节跌宕起伏,有几个高潮。并让苏州音乐家徐麟帮助他严格地按照曲律填词,使整个音乐布局与曲辞密切配合,风格各异,与人物场景配合的恰如其分。杨玉环酒醉后用《南扑灯蛾》曲"宛然一幅醉杨妃图";郭子仪唱用北曲雄浑激昂。所以此剧一经演出,立刻轰动,北京城中几乎家家会唱其中的唱段。其中片段被各种戏剧剧种改编,梅兰芳的京剧《贵妃醉酒》也是改编于《长生殿》。
对于这部震古烁今的著作,我看到了一个朝代的兴衰,一个时代的变迁,国君碌碌无为不仅给自己带来毁灭性的灾难,也给当时的百姓带来了无穷无尽的战火,一个国家的破败显得那么容易,这是本文作者对国君"溺情误国"的心痛和失望;同时,他也对于这段旷世奇缘大力讴歌,真爱难得,在现实中难以寻觅,所以他就把这份期望寄托于虚无缥缈的仙境,从这个角度也表达出了作者对于这个时代,对于当时的社会有所逃避,对于社会的不平有着许多不满,他只能把自己的志向深藏在作品中。